Qué es el IMC y para qué sirve
El índice de masa corporal relaciona tu peso con tu altura mediante una fórmula muy sencilla: IMC = peso (kg) ÷ altura² (m). Lo propuso el estadístico belga Adolphe Quetelet en el siglo XIX, y lo importante es entender para qué lo diseñó: para describir poblaciones, no para diagnosticar personas.
Sigue usándose porque es barato, rápido y solo necesita una báscula y una cinta métrica. Como primera aproximación funciona bien. Como veredicto individual, no.
Los rangos de la OMS
| IMC | Categoría |
|---|---|
| Menos de 16 | Bajo peso severo |
| 16 – 18,4 | Bajo peso |
| 18,5 – 24,9 | Peso normal |
| 25 – 29,9 | Sobrepeso |
| 30 – 34,9 | Obesidad grado I |
| 35 – 39,9 | Obesidad grado II |
| 40 o más | Obesidad grado III |
Estos rangos son para adultos de 18 a 65 años. Fuera de esa franja hay que interpretarlos de otra manera.
Cuándo el IMC te está engañando
Vale la pena conocer los casos en los que el número no significa lo que parece:
- Mucha masa muscular. El músculo es más denso que la grasa. Un deportista de fuerza puede marcar 27 con un porcentaje de grasa del 10 %.
- Personas mayores. Con la edad se pierde masa muscular y se gana grasa sin que la báscula cambie. Un IMC «normal» a los 75 años puede esconder sarcopenia.
- Estatura extrema. Al elevar la altura al cuadrado, el IMC penaliza a las personas muy altas y favorece a las muy bajas.
- Dónde está la grasa. Dos personas con el mismo IMC tienen riesgos muy distintos si una acumula grasa en el abdomen y la otra en caderas y muslos.
Medidas que complementan al IMC
Perímetro de cintura
Se mide con una cinta métrica a la altura del ombligo, de pie y sin meter barriga. Es un indicador directo de grasa visceral, la que rodea los órganos y se asocia con diabetes tipo 2 y enfermedad cardiovascular. Hay riesgo aumentado a partir de 88 cm en mujeres y 102 cm en hombres.
Índice cintura-altura
Todavía más simple: cintura ÷ altura. Si el resultado es menor de 0,5, bien. Dicho de otra forma, tu cintura debería medir menos de la mitad de tu altura. Funciona igual para hombres y mujeres, y también sirve como orientación en niños a partir de los 6 años.
Peso saludable según tu altura
Rango correspondiente a un IMC entre 18,5 y 24,9:
| Altura | Peso saludable |
|---|---|
| 1,55 m | 44,4 – 59,8 kg |
| 1,60 m | 47,4 – 63,7 kg |
| 1,65 m | 50,4 – 67,8 kg |
| 1,70 m | 53,5 – 72,0 kg |
| 1,75 m | 56,7 – 76,3 kg |
| 1,80 m | 59,9 – 80,7 kg |
| 1,85 m | 63,3 – 85,2 kg |
| 1,90 m | 66,8 – 89,9 kg |
Un aviso importante
Esta calculadora es informativa y no sustituye a una consulta médica. Un número fuera de rango no es un diagnóstico, y un número dentro de rango no garantiza que estés sano. Si te preocupa tu peso, habla con tu médico de familia: puede valorar tu analítica, tu composición corporal y tu historial, cosas que una fórmula con dos variables no puede ver.